L’area delle terme di Herdonia è stata oggetto di numerose campagne di scavo: le prime indagini sono state eseguite dalla Missione Belga nel 1972; la ripresa dell’attività di scavo nell’area è avvenuta negli anni 1997-1998. Il completamento della ricerca è avvenuto nel 2000.L’edificio, interpretabile come complsesso termale, è ubicato nel settore settentrionale della città, a Nord del foro, e lungo il tracciato urbano della via Traiana ed è caratterizzato da una lunga continuità di vita articolata in quattro fasi edilizie comprese tra la prima età imperiale e l’età tardoantica.
FASE I (I sec. d.C.). L’area è interessata dalla costruzione di un imponente edificio pubblico, di cui sono state documentate strutture murarie molto danneggiate dai rimaneggiamenti successivi. L’identificazione dell’edificio con un impianto termale è supportata dal rinvenimento di due frammenti epigrafici che, ricomposti, recano la scritta balin(eum). Non è, tuttavia, possibile definire l’estensione e l’articolazione dell’impianto a causa della parzialità della documentazione recuperata.
FASE II (II-III sec. d.C.). La realizzazione della via Traiana determina un forte rinnovamento urbano, nel quale si inserisce la costruzione di un nuovo complesso termale. L’impianto planimetrico del complesso si articola in due percorsi termali.
Provenendo da Sud, direttamente dalla via Traiana, e percorrendo la corsia orientale del portico, si accede alla grande palestra 1 (Her-01), porticata su due lati, con la duplice funzione di vasto ambiente di rappresentanza e di palestra, provvista forse di una natatio, di cui si è supposta la presenza a Nord. La palestra rappresenta il punto di partenza dei due percorsi termali. Transitando nell’ala meridionale si accede al frigidarium 2, caratterizzato pavimentato in tessellato figurato (Her-04). Dal frigidarium muovendo verso Est si accede al destrictarium 3 e seguendo in linea retta verso Sud si arriva al tepidarium 4 (Her-05) e al caldarium 5. L’apertura presente sul fronte occidentale della palestra 1, invece avvia il secondo circuito, attraverso il grande frigidarium 6, più monumentale del primo per dimensioni e apparato decorativo. Parte del rivestimento musivo si conserva lungo la parete Nord-Est (Her-06). A questo punto del percorso, è possibile accedere alla latrina 7rivestitaa da mosaico in tessere bianche (Her-07) che si apre direttamente sulla sala o spostarsi nell’apodyterium 8 posto a Nord (Her-08). Attraverso l’ambiente filtro 9 è possibile dirigersi verso il settore riscaldato costituito dai grandi tepidarium 10 e caldarium 11 (Her-09). Di quest’ultimo ambiente, tuttavia è poco percepibile l’articolazione di età imperiale, mentre risulta di più facile lettura la fase tardoantica. Tra i vani 2 e 11 si sviluppa un’area di servizio 12.
FASE III (seconda metà del IV sec. d.C.). Gli effetti del terremoto del 346 d.C. determinano una sostanziale ristrutturazione. Gli interventi di maggiore rilievo riguardano la palestra 1, con particolare riguardo alla pavimentazione musiva (Her-02, Her-03) , il frigidarium 2 il cui settore occidentale della pavimentazione viene sottoposto a totale rifacimento (Her-04), il tepidarium 4 e il caldarium 11. Si realizzano nuovi vani con funzioni non chiare (13 e 14) ed è costruito, ad Est dell’unctorium, un nuovo prefurnium 15.
FASE IV (fine IV sec. d.C. – seconda metà V sec. d.C.). Il complesso termale è sottoposto a piccoli interventi di manutenzione prima dell’abbandono definitivo. (la pianta dell’edificio è tratta da Leone 2008, 20, Fig. 3)
Estremi temporali: dal secolo I d.C. (4° q) al secolo I d.C. (4° q)
Motivazione della cronologia: dati stilistici ed archeologici
Ambiente 1, palestra. L’ambiente ha una dimensione di circa m 12×13 e l’accesso è collocato a Sud, dove un grande ingresso, testimoniato dalla presenza di una lastra di soglia ancora in situ, è al momento l’unico varco riconoscibile dall’esterno dei bagni. La sala sembra essere stata dotata di piccoli pilastri rettangolari addossati al perimetrale occidentale, posti ad una distanza regolare di m 2.20-2.40, la cui funzione potrebbe essere ricondotta alla presenza di banchine. Sul lato meridionale e orientale l’ambiente è delimitato da due corridoi porticati, provvisti di mosaici di cui è documentata solo la seconda fase di vita (Her-02, Her-03), che consentono l’accesso ai due frigidaria (2 e 6) da cui partono i due percorsi termali.La sala si articola in un corridoio sopraelevato lungo il limite Ovest, largo m 1.75, realizzato in filari orizzontali di tegole e conglomerato di malta, che circonda un cortile posto a m 0.20 più in basso (Her-01). Sul lato settentrionale della sala, la cui leggibilità è fortemente compromessa dai numerosi interventi di età medievale, non è possibile individuare strutture di delimitazione, tuttavia la presenza di un ulteriore piano mosaicato, posto ad una quota superiore di circa m 0.20 rispetto al corridoio che circondava lo spazio centrale, l’assenza di resti di strutture riconducibili alla fase di impianto e un complesso sistema di canalizzazioni suggeriscono l’esistenza di un’ampia area aperta sopraelevata, accessibile da Sud attraverso una scalinata, adatta all’ubicazione di una piscina/natatio di acqua fredda. (la pianta dell’edificio è tratta da Leone 2008, 20, Fig. 3)
Lunghezza: 12 m – Larghezza: 13 m
Estremi temporali: dal secolo II d.C. (4° q) al secolo III d.C. (1° q)
Motivazione della cronologia: dati stratigrafici
Data: 1972, 1998, 2000 – Ente responsabile: Soprintendenza alle Antichità della Puglia
Herdonia, terme, palestra, tessellato policromo con pseudoemblema
Rivestimento con scansione: a più unità decorative
Tessellato a più unità decorative con decorazione a pseudoemblema geometrica monocroma. In corrispondenza del corridoio sopraelevato di m 0.20 e largo m 1.75, l’unità decorativa Her-01a è costituita da un tessellato monocromo bianco. In corripondenza del cortile più basso, invece, il tappeto Her-01b è definito partenedo dall’esterno da una fascia bianca piuttosto ampia, da una fascia nera, ancora da una fascia bianca e infine da una linea doppia nera. Il campo è costituito da un punteggiato regolare di fiori quadripetali rossi e neri si alternano su fondo bianco. Al centro si conserva in parte uno pseudoemblema incorniciato da una treccia policroma rossa e bianca su fondo blu (Her-01b). (la foto del rivestimento è tratta da Leone 2008,21, Fig. 5)
Estremi temporali: dal secolo II d.C. (4° q) al secolo III d.C. (1° q)
Motivazione della cronologia: dati stratigrafici
Lunghezza: 7.80 m; Larghezza: 7 m;
Unità decorative
Parte dell’ambiente: Corridoio
Tipo di impaginazione: a campo omogeneo
Cromia: monocromo
Rivestimento in tessellato bianco.
Campo
Specifiche tecniche
Identificazione della Decorazione: geometrica
Tecnica Esecutiva: tessellato (tessellato senza inserti)
Dimensioni Generiche Tessere: piccole o medie
Decorazioni geometriche
| Motivo | Modulo | Riempimento |
|---|---|---|
| DM 105a – tessellato monocromo, a ordito di filari paralleli |
Parte dell’ambiente: Atrio
Tipo di impaginazione: ad emblema/pseudoemblema
Cromia: policromo
In corripondenza del cortile più basso, invece, il tappeto Her-01b è definito partenedo dall’esterno da una fascia bianca piuttosto ampia, da una fascia nera, ancora da una fascia bianca e infine da una linea doppia nera. Il campo è costituito da un punteggiato regolare di fiori quadripetali rossi e neri si alternano su fondo bianco. Al centro si conserva in parte uno pseudoemblema incorniciato da una treccia policroma rossa e bianca su fondo blu.
Bordo
Specifiche tecniche
Identificazione della Decorazione: geometrica
Tecnica Esecutiva: tessellato (tessellato senza inserti)
Dimensioni Generiche Tessere: piccole o medie
Decorazioni geometriche
| Motivo | Modulo | Riempimento |
|---|---|---|
| DM 1y – fascia monocroma | ||
| DM 1i – linea doppia |
Campo
Specifiche tecniche
Identificazione della Decorazione: geometrico-vegetalizzata
Tecnica Esecutiva: tessellato (tessellato senza inserti)
Dimensioni Generiche Tessere: piccole o medie
Decorazioni geometriche
| Motivo | Modulo | Riempimento |
|---|---|---|
| var. DM 108 – punteggiato di di rosette cruciformi sulla diagonale, non contigue |
