La basilica episcopale di Egnazia è ubicata a Sud della via Traiana, nell’area precedentemente occupata da strutture a destinazione abitativo-artigianale. Impostata su un settore della necropoli messapica (IV-III sec. a.C.), poi riconvertito ad ospitare una fullonica di età repubblicana, ad essa vi si accede da un diverticolo della via Traiana. L’edificio fu messo in luce durante gli scavi condotti fra il 1969 e il 1970, mentre le indagini condotte in quest’area a partire dal 2005 nell’ambito del ‘Progetto Egnazia: dallo scavo alla valorizzazione’ hanno consentito di precisare la lunga sequenza insediativa e di individuare due distinte fasi edilizie dell’edificio di culto, che si collocano fra gli ultimi anni del IV sec. d.C. e la fine del VI sec. d.C. FASE I (fine del IV sec. d.C.-metà del V sec. d.C.). Agli ultimi anni del IV secolo va ascritta l’impostazione del cantiere della basilica, che cancellò le strutture di età imperiale. L’edificio, orientato in senso Est-Ovest, è delimitato da strutture murarie in opera isodomica; è diviso in tre navate, di cui quella centrale più ampia, da due file di sostegni. Sui muri di catena Nord e Sud furono sistemati nove plinti quadrangolari, definiti nella parte inferiore da una cornice modanata, alla quale fu legato il pavimento musivo più antico (Egn-03, 04). Le pareti conservano a tratti, nella ridotta altezza dello spiccato conservato, tracce di intonaco di colore grigiastro, probabile preparazione alla decorazione pittorica. L’abside invase la sede stradale Nord-Sud, impostata nel III sec. a.C. e rimasta in uso fino alla piena età imperiale. L’edificio, preceduto da nartece, è dotato già in questa fase del battistero; il vano, a Nord della navata settentrionale, è affiancato da altri ambienti, allineati in senso Est-Ovest, nei quali vanno forse riconosciuti il catecumeneo e il consignatorium. FASE II (seconda metà del V sec. d.C.-fine del VI sec. d.C.). Nella seconda metà del V sec. d.C., motivazioni al momento non perspicue, determinarono modifiche strutturali della basilica, che prolunga il sistema delle navate, ora integrate da due pilastri e costruite con una muratura meno elaborata, in blocchi di piccole e medie dimensioni messi in opera a secco. Le navate inoltre si concludono con una nuova abside di dimensioni assai simili a quelle della chiesa più antica. Tra l’abside e il quinto basamento – a partire da Est – della navata meridionale è conservato un filare di piccoli blocchi che delimitava il presbiterio: i frammenti di sculture rinvenuti nella zona fanno pensare all’esistenza di una balaustra, mentre un frammento di lastra e una piccola base quadrangolare con il perno per una colonnina fanno supporre l’esistenza del ciborio. In questa fase fu impostato un nuovo mosaico pavimentale (Egn-05-06), realizzato a grandi tessere policrome con decorazione a motivi geometrici e vegetali, messo in opera su una consistente preparazione, articolata in statumen, rudus, nucleus, in cui vengono reimpiegati come materiali da costruzione frammenti ceramici, laterizi e lapidei insieme ad elementi architettonici forse provenienti dal primo edificio di culto. Il definitivo abbandono della basilica viene tradizionalmente attribuito ad un evento traumatico, databile alla fine del VI sec. d.C., documentato dai crolli e dalle diffuse tracce di bruciato riconoscibili sul pavimento musivo superstite. La planimetria allegata individua le due fasi edilizie dell’edificio (planimetria tratta da Archivio ‘Progetto Egnazia’).
Estremi temporali: dal secolo IV d.C.
Motivazione della cronologia: dati archeologico-stratigrafici
Navata centrale: è divisa dalle navate laterali da due file di nove sostegni, dei quali si conservano otto basamenti a Sud e le sole tracce a Nord. Nella prima fase cotruttiva la navata centrale accoglieva un tessellato policromo, individuato sul paramento Nord-Est del secondo basamento – a partire da Est. Nella seconda fase fu messo in opera un mosaico policromo a decorazione geometrica e vegetale (Egn-06), di cui si conservano quattro lacerti lungo il limite Sud.
Lunghezza: 23 m – Larghezza: 8.23 m
Estremi temporali: dal secolo IV d.C. (4° q) al secolo IV d.C. (4° q)
Motivazione della cronologia: dati archeologico-stratigrafici
Data: 1969-1970 – Ente responsabile: Soprintendenza Archeologica della Puglia
Egnazia, basilica episcopale, navata centrale, tessellato policromo
Parte dell’ambiente: navata centrale
Rivestimento con scansione: a copertura unitaria
Tipo di impaginazione: giustapposta?
Cromia: policromo
Tessellato policromo a decorazione geometrica e vegetale, di cui furono individuati due lacerti nella porzione meridionale della navate centrale, presso gli intercolumni. Del primo lacerto partendo da Nord si conservano due pannelli e un motivo a cerchi. Il primo pannello è delimitato da una fascia bianca, una fascia rossa e un motivo a losanghe con al centro una rosetta a sei petali inscritta in una coppia di cerchi; il secondo pannello, delimitato da due linee triple rosse alternate a una bianca presenta un motivo vegetale su fondo bianco; il terzo pannello presenta un motivo a cerchi concentrici concluso da una fascia rossa. Del secondo lacerto si conserva un pannello delimitato da una linea tripla rossa, una linea tripla bianca, una linea rossa e, al centro, su fondo bianco, un kantharos da cui fuoriescono elementi vegetali.
Estremi temporali: dal secolo V d.C. (4° q) al secolo VI d.C. (1° q)
Motivazione della cronologia: dati stilistici
Bordo
Specifiche tecniche
Identificazione della Decorazione: geometrica
Tecnica Esecutiva: tessellato (tessellato senza inserti)
Dimensioni Generiche Tessere: piccole o medie
Decorazioni geometriche
| Motivo | Modulo | Riempimento |
|---|---|---|
| DM 1y – fascia monocroma | ||
| DM 1t – linea tripla | ||
| DM 1a – linea semplice |
Campo
Specifiche tecniche
Identificazione della Decorazione: geometrica e figurata
Tecnica Esecutiva: tessellato (tessellato senza inserti)
Dimensioni Generiche Tessere: piccole o medie
Decorazioni geometriche
| Motivo | Modulo | Riempimento |
|---|---|---|
| DM 18a – fila di rettangoli sdraiati adiacenti, caricati da una losanga inscritta, delineata | ||
| DM 68b – coppia di sinusoidi allacciate, in colore contrastante | ||
| Var. DM 63b – sinusoide (qui con lancette diritte e capovolte negli spazi di risulta). |
Decorazioni figurate
| Tema | Soggetto | Altre componenti |
|---|---|---|
| Figura di | Kantharos | Elementi vegetali |
